Долго ли, коротко ли, но три недели пролетели и с острова пришлось уезжать. Так что кусающихся и матерящихся нас стащили с пальмы, погрузили в маршрутку и отвезли в аэропорт. Аэропорт на острове Самуи оказался просто здоровским: маленький, под открытым небом, весь озелененный. Только что крыши не соломенные.

Решил посетить туалет — обнаружил, что в нем стоит аквариум с огромными рыбками! И детишки то и дело забегают на них поглазеть. Чисто, красиво — впору экскурсии в этот туалет водить. Говорят, по чистоте сортиров можно судить об уровне развития общества. Не то чтобы тайцы стояли на вершине пищевой цепочки цивилизации, но с нашими аналогами лучше и вовсе не сравнивать.

В общем, ждать самолет в таком туалете аэропорту одно удовольствие. Погода хорошая, людей немного, территория — чисто парк культуры и отдыха: деревца, прудики, цветки здоровенные. Не хватало для полной тропической аутентичности разве что слонов, переносящих багаж. Чтобы было не скучно, в буфете возле гейтов пассажиров откармливали всякими вкусными кексами, булочками, кусками пиццы, кофе и чаем — бесплатно. Контраст с родными аэропортами возрос до бесконечности, у нас бесплатно разве что в рыло могут дать.

Дождавшись своего рейса, переместились обратно в Бангкок, где нужно было переночевать перед отлетом домой. В Бангкоке было по-прежнему очень жарко. Остаток дня решили скоротать исследуя торговый центр Siam Paragon. Посмотрел, какие продаются иностранные книжки (дорогие, много русофобской литературы «про историю»), потыркал новую Нокию N97 (дешевле, чем у нас, но не понравилась), увидел свою многострадальную Тошыбу g810 (стоила дороже, чем я покупал за год до, странно). Еще впервые увидел живьем автомашину Lamborghini, понятия не имею какой модели, особо не интересуюсь. Машина одиноко стояла за стеклом в запертом помещении. На случай если кто в запертое помещение проникнет, на кузов приклеили призывы руками ничего не трогать. Поглазели и пошли дальше. Больше ничего интересного в «Сиам Парагоне» найти не удалось.

Ночевали в гостинице Asia Bangkok, которая отметилась исключительно красиво оформленным холлом и исключительно жлобским всем остальным. По сравнению с предыдущими гостиницами как-то даже удивились. Впрочем, на одну ночь это не так уж и важно. А с утра нас перевезли в аэропорт Бангкока для окончательного вылета на Родину.

В аэропорт мы прибыли часа за два с половиной до вылета, однако нас уже ждала внушительная очередь на регистрацию. Двигалась очередь неохотно, иностранцы увозили с собой огромные баулы неизвестно с чем, у каждого третьего перевес, каждый второй норовит протащить чуть ли не весь багаж в ручную кладь, тайцы им не разрешают, иностранцы ругаются. В общем, жизнь кипит, а очередь движется крайне медленно. В результате времени уже остается полчаса, зарегистрировались почти все, а мы (и еще человек 10) — стоим, ждем. Внезапно к нам подбежал «аэрофлотовский» таец, отобрал паспорта и билеты, и принялся бегать туда-сюда с нашими документами. На попытки выяснить, чего ему надо, пищал что-то в ответ с таким адским акцентом, что понять его было никак нельзя. В конце-концов оказалось, что оставшуюся дюжину человек, включая нас, решили посадить в бизнесс-класс. Видимо, не хватило места в экономе. И метания тайца были тоже с этим связаны. Когда всех по очереди зарегистрировали, таец снова подбежал к нам, отвел в сторону и тихонечко сообщил, что мы, оказывается, теперь должны денег лично ему. В ответ громко попросил его внятно, медленно и разборчиво повторить, чего конкретно он от нас хочет и почему. Но вместо этого суетливый таец испугался и убежал.

В общем, два часа стояния в очереди вылились во внезапные удобства. Как говорится, имей терпение, будь кроток и тебе воздастся. Пулей проскакав за 20 минут оставшиеся оборонительные рубежи, погрузились в самолет. В самолете всю дорогу безо всякого стыда распивал вино, которое в бизнес-классе щедро разливают всем желающим, и читал Умберту Эку. На обед сожрал суп Том Ям, который оказался мега-острым и мега-вкусным. И, в отличие от того, что готовили на острове, наваристым.

А после обеда, ближе к вечеру, приземлились в Шереметьево, забрали багаж и уехали домой. На том свадебное путешествие и закончилось. Было круто.

Часть I — Бангкок
Часть II — Остров Самуи
Часть III — Дорожное движение
Часть IV — Увеселительные мероприятия на острове

Когда три недели лежишь на пляже, при всей любви к процессу хочется иногда отвлечься и посмотреть — а что есть вокруг. Плюс вечером куда-нибудь отправиться, причем, желательно, не просто пожрать, а чтобы интересно. В общем, через неделю лежания было решено поехать на экскурсии.

Экскурсии на острове Самуи, как сообщила девушка-гид, в основном, «экологические». На острове ничего значительного не случалось, поэтому мест легендарных сражений, исполинских крепостей и массовых захоронений не показывают. Вместо этого нам предложили отправиться на «Жып-сафари». Жып-сафари — это когда группу лиц с предварительного согласия запихивают в кузов пикапа, после чего безумный водитель гоняет на пикапе по холмам всего острова с целью запугать туристов до смерти, а тем, кто выживет — показать достопримечательности. Справедливости ради стоит отметить, что безумство водителей все-таки показное, по-настоящему опасные места они проезжают медленно и аккуратно.

В общем, нас погрузили в пикапы и помчали. Ездить по острову в кузове пикапа любопытно — вокруг то пальмы и джунгли, то дома и организации, можно на ходу все осмотреть. Немало объявлений о вакансиях в IT-сфере. Толково придумано — программисты на курорте. Со столбов тут и там свисает густая и неаккуратная лапша проводов. Повсюду огромные кучи кокосов, сбор которых, как я понимаю, занимает важное место в экономике острова. И вообще, солнышко светит, погода хорошая, плюс дорога то и дело проходит через холмы, с которых пляжи Самуи и соседние островки — как на ладони. Очень красиво, как на открытках, только лучше.

Как известно, дорожное движение в Таиланде — левостороннее. Выглядит это забавно: все едут не в ту сторону. Притом, я слышал от некоторых людей, что, дескать, привыкнуть к такой организации движения довольно просто. Но, если честно, сам я за три недели так и не привык, переходя дорогу, смотреть сначала направо. Наверное, поэтому мы так и не воспользовались прокатом автомобилей.

Ну и еще потому что, проживая на острове площадью в двести с небольшим квадрадных километров, мы так и не поняли, куда и зачем там нужно ехать на машине. Но — по порядку.

Прогулки по Бангкоку выявили, что машин в городе очень много и пробки, как и у нас, являются нормой. Наряду с подземным, имеется и надземное метро, которое, в совокупности с хайвеями (в Бангкоке они платные), сильно мешало моему GPS-навигатору улавливать спутниковые сигналы. Но заблудиться мы все равно не успели.

Также выяснили, что благодаря благоприятному климату, город просто наводнен разнообразными скутерами, мопедами, мотороллерами и мотоциклами под общим названием «мотобайки». Автомобили, естественно, тоже есть, преимущественно — японские, что и неудивительно.

Кроме того было обнаружено, что (обратно — как и у нас) имеется ряд сложностей с переходом дороги. Оказалось, что в Бангкоке несколько странно работают светофоры. А именно — «зеленый человечек», приглашающий пешеходов переходить дорогу, включается, по-видимому, одновременно с одним из направлений движения машин через этот же переход. Ну или просто машины светофор игнорируют. Так или иначе, сплошной поток транспортных средств явно не жаждет пропускать идущих граждан, так что пересечение широкой улицы превращается в интереснейший аттракцион. Ситуация усугубляется в тех местах, где светофоры отсутствуют. Так, переход дороги с четырьмя полосами в каждую сторону по нерегулируемой «зебре» увенчался успехом только минут через 15. Успех пришел, когда мы увидели, что вместо светофора переход оборудован вазой с красными флагами. Так и переходили — размахивая красным флагом, громко распевая «Это есть наш последний и решительный бой» и постукивая длинным древком по бошкам незадачливых мотоциклистов.

Перебравшись на остров Самуи, окончательно укрепились во мнении, что в Тайланде пешеходов не уважают: на улицах либо тротуаров вовсе нет, либо есть, но шириной в полторы-две средних человеческих жопы. Что, с учетом броуновского характера перемещения туристов, а также канализации, жары и снующих туда-сюда транспортных средств, делает ходьбу по улицам не самым приятным занятием. Поэтому гуляли, в основном, по пляжу, который, кстати, в длину полностью повторяет улицу.

По идее, такое отношение к тротуарам (и еще отсутствие автобусов в нормальном понимании этого слова) должно побуждать туристов к передвижению на машинах и, в особенности, «мотобайках», аренда которых стоит какие-то смешные 150 рублей в день. И оно побуждает: мотобайков с туристами по острову ездило огромнейшее количество. В связи с чем, кстати, в гостиницу практически ежедневно кто-нибудь из отдыхающих возвращался в бинтах и гипсе. С одной стороны, вроде сочувствуешь человеку — приехал загорать и купаться, а тут такое несчастье. А с другой непонятно: вот на какой хер это надо? К слову, потом гид нам сообщил, что аварии с участием этих мотобайков стоят якобы на первом месте по смертности в Таиланде (а на втором — падение кокосов на голову). Возможно, это и страшилка, но транспортных средств мы в аренду не брали.

К тому же, как было замечено выше, мы так и не поняли, зачем и куда на арендованных транспортных средствах ехать. Скажем, достопримечательности острова нам показали на экскурсии «Жып-сафари» (о чем еще напишу), причем перевозили от одной к другой по таким горам и бездорожью, что становится не очень понятно, как туда вообще на мопеде можно заехать. Так что, мы себя берегли. Чего и вам желаем.

Часть I — Бангкок
Часть II — Остров Самуи
Часть IV — Увеселительные мероприятия на острове
Часть V — Улет

Как было сказано в предыдущей заметке, из Бангкока мы вылетели на остров Самуи, лететь до которого нужно было примерно два часа. Впоследствии нам сообщили, что туда также можно добраться сначала на автобусе, а затем — на катере, сказали что интересно, но долго. Предполагаю, что еще можно добраться сначала на роликовых лыжах, а потом — на водных, и это тоже очень интересно. Но на самолете — эффективнее.

Остров Самуи встретил нас жаркой солнечной погодой, несмотря на свирепствующий на тот момент сезон дождей. Собственно, место отдыха выбиралось умышленно именно потому, что там, говорят, осадков гораздо меньше, чем в остальном Таиланде. Так оно и вышло: за 18 дней дождь проморосил трижды в дневное время, и пару раз — в ночное. Так что погодные условия предаваться главной цели отпуска никак не мешали. А главной целью, разумеется, было — лежать как два поросенка на пляже и ничего не делать. Некоторым кажется, что лежать на пляже и ничего не делать за 18 дней очень сильно надоедает. Хочу сказать: вам это напрасно так кажется, товарищи. Ничего не надоедает. Кроме того, если стало жарко, темно, или вдруг все-таки надоело лежать на пляже — всегда можно пойти полежать в номере или в массажном учреждении.

Собственно, для меня-то главное не лежание под солнцем, а плавание. Все равно я после десяти минут лежания уже как бифштекс. А вот плавать я могу подолгу, плавать мне нравилось всегда. Для плавания в Сиамском заливе, в котором находится остров, была даже закуплена маска, чтобы за рыбами наблюдать, так сказать, в естественной среде. Рыб, правда, оказалось не очень много, плавали они, в основном, у камней, где им есть что пожрать. Зато красивые, цветные, полосатые. Видели даже летучих рыб, но мельком и только один раз. Видимо, потом они в теплые края улетели. А вот опасные для здоровья водные звери не попадались. Рыб-камней, ядовитых медуз, острых ежей, кошмарных скатов, свирепых барркакуд и акул, как нам сообщили, возле острова не случается. Правда, последних двух в кабаках то и дело предлагали поджарить на гриле (попробовал, вкусные), то есть где-то поблизости их ловили все-таки. В целом же мое знакомство с опасными морскими тварями ограничилось тем, что я по неосторожности наступил на небольшого краба. Краб за это впился мне в палец своими клешнями, за что я, в свою очередь, обучил его разнообразным оборотам великого и могучего языка, а после — сожрал двух его более крупных сородичей. На гриле.

К слову о плавании, между делом было замечено, что другие туристы (иностранцы, по большей части) плавать не очень любят. Заходят в воду изредка, чаще в обеденное время, когда она теплая и мерзкая, и стоят на месте. Иногда плескаются, иногда просто стоят. И не плывут. Почему — понятия не имею, вряд ли массово не умеют плавать. А спрашивать как-то неловко.

А вообще лежать на пляже — вовсе не скучно. К примеру, в промежутках между бешеными заплывами по Сиамскому заливу были:

• разгаданы несколько десятков кроссвордов;
• прослушаны многократно хорошие песни известной группы Pink Floyd;
• вдумчиво просмотрен первый сезон «Life on Mars»;
• сделаны сотни фотографических карточек, из которых большая часть была навсегда стерта, а некоторые — попали на домовую страницу;
• просмотрен наконец-то хороший фильм «True Romance»;
• окончательно прочитаны книжки Эрика Берна «Игры, в которые играют люди» и «Люди, которые играют в игры», включая дурацкое послесловие доморощенных философов;
• прочитана половина (сейчас добиваю, да) популярного шедевра Умберто Эко «Имя розы», который я раньше почему-то никогда не читал;
• несколько раз посещен спортзал, который стоил там всего-то сто рублей в час;
• и, конечно, сожраны центнеры ананасов, кокосов, бананов и мангов.

Ну и раз уж то и дело упоминается пища, то несколько слов про нее. Еда у тайцев такая же как у всех людей: мясо, суп, картошка, лапша и рис. Правда, морепродуктов всяких до фига, но мне думается — это в большей степени для туристов. А так — обыкновенная еда. Только острая. Некоторые блюда настолько острые, что губы обжигает буквально, а на затылке волосы дыбом встают. Я в принципе в курсе, что азиаты любят, когда остро очень. Мне даже всегда казалось, что я сам могу многое такое съесть. Могу. Но, как выяснилось, радость доставляет не все. Поэтому в дальнейшем распроб национальных острых блюд я свел к минимуму, сожрав что-то там в карри (вкуснота) и тайский суп Том Ям. Последний оказался немного странным, наверное сказалась специфика общепита. У нас вот суп принято варить, долго, и поэтому куски еды плавают не в воде, а во вкусном бульоне. А тут наоборот — покидали мясо и траву в воду, вскипятили 10 минут и суп готов. В результате получается, что куски жратвы плавают в горячей воде. Зато в суп что-то явно тонизирующее добавляют, после распроба захотелось бегать и мы немедленно побежали купаться ночью (чего, кстати, там никто практически не делает). Вода ночью оказалась неприятная и теплая, так что больше мы суп Том Ям не ели. Точнее, не ели до самого отъезда назад, когда нам его выдали в самолете и он был гораздо вкуснее, о чем отдельно.

Жили мы на улице Чавенг, в ее начале. Улица эта на острове Самуи самая застроенная. Соответственно, на ней богатое разнообразие кабаков и вертепов, отелей, массажных отделений, центров пошива костюмов Армани по сто долларов за килограмм, трансвеститов, проституток, машин, туристов, вони из канализации, аптек, магазинчиков и, почему-то, салонов оптики. Цены, естественно, тоже разнообразные. К примеру, в одном месте нам предложили четыре больших креветки за 1400 рублей, а в другом таких же — за 400. В общем, через несколько дней мы выбрали одно недорогое и приличное место и ходили туда постоянно, каждый день. Так что когда уезжали — хозяева лезли к нам обниматься. Впрочем, ехали мы не ради гурманства, так что больше про еду говорить нечего.

Часть I — Бангкок
Часть III — Дорожное движение
Часть IV — Увеселительные мероприятия на острове
Часть V — Улет

Поездка, как было отмечено, началась 7 августа вечером с аэропорта Шереметьево, где мы погрузились в экономический отсек самолета и вылетели в Бангкок приблизительно в 21:00. А после девятичасового перелета с галдящими соотечественниками и иностранцами выскочили прямо в аэропорту столицы Таиланда. Аэропорт поприветствовал нас плакатом с тремя странными словами «Zdrast Vooy The», после чего мы, будучи встреченными и перемещенными в гостиницу Royal Princess, где нам нужно было прожить два дня, забылись сном. Гостиница, кстати, очень и весьма, рекомендую.

Вечером предприняли попытку погулять по темному азиатскому городу, причем уже около 19:00 по местному времени было хоть глаз выколи. Гулять, однако, оказалось не с руки. Темно, все вокруг закрыто, людей вокруг гостиницы практически нет, только вереницы машин и мотоциклов, снующих туда-сюда без особого почтения к правилам дорожного движения, каковое будет отмечено отдельной заметкой. Тем не менее, за часовую прогулку был прочувствован особенный аромат ночного города: автомобильные выхлопы, которым никогда не подняться в небо (видимо, вследствие влажности), открытая канализация и гнилые фрукты. Стало понятно, почему полгорода передвигается и даже на рабочих местах находится в респираторных масках, особенно учитывая гуляющий по миру свинский грипп.

Кроме того, за весь этот день мы уточнили общие сведения о том, что в Таиланде — монархия (конституционная), король изображен на всех денежных знаках, основной религией является буддизм, а валютой — бат, примерно равный рублю и потому далее рублем называемый. И что в беспорядочно разбросанных по Бангкоку (и другим местам) магазинчиках «7 Eleven» продаются по 5–10 рублей мега-вкусные булки с мясом и офигенские кексы, каких на Родине мне пробовать не приходилось. Затащили в номер два мешка и с аппетитом сожрали под одеялом.

На следующий день, чтобы он не пропадал, мы поехали на экскурсию. Экскурсия получилась самая дорогая из трех купленных за три недели и, возможно, самая неинтересная из трех, но все равно полезная. Стоила по 1'600 рублей с носа. Для начала повезли нас в храм (или храмовый комплекс) Ват Сутат, в котором можно было увидеть двух Будд — бронзового и другого.

В процессе поездки к храму и непосредственно в нем гид не очень охотно сообщал нам скудные сведения, которые можно прочитать в любом путеводителе. Но мы особо и не слушали а просто глазели по сторонам и пытались зафотографировать что-нибудь своими ручонками.

Затем из Ват Сутата нас перевезли в комплекс «Королевский дворец», где мы наблюдали еще храмы с разными непонятными постройками, множество человеко-птиц гаруд, Изумрудного Будду, сделанного из нефрита, собственно, королевский дворец, в котором король не живет, и орды тайских школьников. Кстати, тайские школьники и студенты поголовно носят форму и не жужжат, на что стоило бы обратить внимание и нашим балбесам, которым всюду тоталитаризм и насилие над Свободной Личностью мерещатся. В Королевском дворце нам объясняла что к чему на бодром русском языке тайский экскурсовод Вотка (или Отка), было уже более интересно, так как она явно очень старалась, за что ей честь и хвала.

После познавательной экскурсии по Королевскому дворцу, в ходе которой, в частности, прояснился ответ на сакральный вопрос «а почему король не живет во дворце?», нас полчасика катали на катере по текущей через Бангкок реке Чао Прайя, дабы мы покормили рыб хлебом и поглазели по сторонам. Рыбы, должен заметить, в реке Чао Прайя исключительно наглые, хлеб вырывают прямо из рук, только что в катер пожрать не запрыгивают. В процессе поездки была замечена другая банкогская достопримечательность — Храм утренней зари (на картинке ниже). Русский гид только под пытками сообщил нам название этого сооружения и самые общие сведения о нем. Стажер, видимо. Зато долго разглагольствовал об имеющемся в Бангкоке госпитале, где все содомиты мира, выложив определенную сумму, могут навсегда отрезать один половой орган и заполучить другой, заодно проведя и сопутствующие косметические операции. Честно скажу: я хотя человек и не религиозный, но про Храм утренней зари было бы интереснее.

Завершалась экскурсия поездкой в магазин «Gems Gallery», который примечателен наличием красивых аквариумов с рыбками и тем, что оттуда любой человек может бесплатно уехать на микроавтобусе в указанную им точку Бангкока. А еще там драгоценные камни продают и какие-то сувениры по безумным ценам. Сувениры и каменья покупать не стали, но зато с удовольствием воспользовались микроавтобусом, который отвез нас (по нашей же просьбе) в торговый центр Siam Paragon, в подвале которого расположилось заведение под названием Ocean World, то есть, по-нашему, Океанариум. Причем океанариум этот, судя по всему, далеко не последний в Азии. Один из самых больших. Нам, правда, в нашей Москве и маленький вполне подошел бы, поскольку — никакого нет. В общем, захотелось сходить. Сразу скажу — не зря захотелось. Билеты по 800 рублей на лицо, внутри интересно — ничем не хуже дневной экскурсии.

Наблюдать за живущими в океанариуме рыбками (а также морскими коньками, бобрами и пингвинами) было прикольно. Вдобавок, мы как раз попали на кормление содержащихся в большом аквариуме акул. Кормят акул — водолазами. Говорят, за деньги можно даже стать одним из этих водолазов, но сами мы проверять не стали. Отважные ныряльщики, в общем, прыгают к акулам с ведрами, из коих извлекают мелкую рыбу и ловко суют ее акулам прямо в пасть. По другую сторону аквариума все это выглядит интересно и забавно. Правда, акулы движутся как-то медленно и степенно, будто транквилизаторами их накачали. Но радости наблюдения за рыбами это не убавляет.

Довольные своим походом в океанариум мы отправились обратно в гостиницу, которая от Siam Paragon-а была где-то в 4-х километрах. Добравшись и немного отдохнув, плавали в гостиничном бассейне, подражая наблюдаемым ранее рыбам. Затем — спали без задних ног. Наутро, после вкусного завтрака, нас из гостиницы забрали и снова отвезли в аэропорт Бангкока, откуда мы вылетели на остров Самуи, где располагался объект нашего вожделения — пляж.

Часть II — Остров Самуи
Часть III — Дорожное движение
Часть IV — Увеселительные мероприятия на острове
Часть V — Улет